“Bravo！”“Bravo！”观众一浪高过一浪的欢呼声、掌声不绝于耳，与“娘子军”气贯长虹的磅礴气势相呼应，回响在澳大利亚墨尔本艺术中心。半小时内，数次幕起幕落，额角还淌着汗水的演员们一遍遍行礼致意，台上台下都沉浸在眼泛泪花的感动中。
墨尔本当地时间2月15日至18日，中央芭蕾舞团经典芭蕾舞剧《红色娘子军》受邀参加首届“亚太地区表演艺术节”的演出，墨尔本艺术中心第三次成为中国芭蕾艺术绽放的舞台。两国艺术家通力合作，用精湛的技艺、炽热的激情、完美的演绎征服了观众。
2月15日首演当晚，各界名流齐聚墨尔本艺术中心，现场1500多个位置座无虚席，中芭以强大的演出阵容出场：首席主演张剑饰演的“琼花”情感细腻深刻，表演炉火纯青，为了挣脱命运的禁锢而勇敢地追寻正义与自由；主要演员周兆晖饰演的“洪常青”身姿矫健、英勇无畏，尽显革命英雄主义气概；主要演员鲁娜扮演的“连长”技艺与气质都有上佳表现。还有王晔饰演的“小娥”、王浩饰演的“小庞”、李科饰演的“南霸天”、李俊饰演的“老四”……无论主角还是配角，每一名人物都被刻画得入木三分，向澳大利亚观众展现了中芭艺术家们的艺术功底。
中芭音乐总监、首席指挥张艺执棒下的维多利亚交响乐团的现场演奏与演出高度契合，成为此次演出的亮点之一。对习惯了西洋交响乐的维多利亚交响乐团而言，第一次与中巴艺术家配合，要演奏出富含中国民族气韵的舞剧，确实是不小的挑战。尽管与指挥只有短短两天4次的磨合排练，首演当晚，在张艺的调动下，乐团高水平发挥，令观众相当惊喜。
由30名当地华人组成的维多利亚合唱联盟的现场演唱则更具挑战。受场地所限，他们只能站在侧台，通过监视器返送配合指挥的调度，但训练有素的合唱团成员饱含深情的歌声与乐团、演出融为一体，为整场演出锦上添花。一位观看演出的澳大利亚观众热泪盈眶地表示，这是她多年不曾看到的精彩作品；还有观众说这是他第三次在墨尔本观看中芭的演出，前两次是《大红灯笼高高挂》和《牡丹亭》，他觉得中芭拥有自己独特的艺术风格，三部作品都堪称精品……
演出结束后，中国驻澳大利亚大使成竞业走上舞台，向全体演职员表示热烈祝贺。成竞业动情地说：“非常高兴来到墨尔本艺术中心观看中央芭蕾舞团《红色娘子军》的演出，这个作品是中西方艺术结合的完美体现，展现了中国特色，传递了中国友谊。此次演出的成功不仅促进了中澳两国的文化交流，更推动中澳关系进一步发展。”
在首演后的庆功会上，维多利亚艺术中心管委会总裁詹姆斯·麦肯锡、墨尔本艺术中心首席执行官克莱尔·斯潘塞、悉尼迈尔基金会主席甘德瑞相继发言，共同表达了对中芭演出的赞誉。他们认为，亚太地区表演艺术节是一个致力于促进亚太地区文化融合与交流的平台，《红色娘子军》融汇东西、艺术精湛，是此次艺术节重要的演出节目之一，希望和中芭良好的合作关系能够一直延续下去。中央芭蕾舞团团长冯英也表示，从现场观众热情的掌声和欢呼声中，中芭演职员们感受到了澳大利亚观众对这部芭蕾作品的喜爱，愿两国艺术家和两国人民间的友谊长存！
舞翩跹，夜未央。从8年前《大红灯笼高高挂》的初展头脚，到5年前《牡丹亭》轰动一时，再到此次《红色娘子军》的精彩呈现，墨尔本艺术中心见证了中国芭蕾艺术在遥远南半球的瑰丽绽放。尤其是《红色娘子军》，创演50多年来久演不衰，不仅中国，在美国、法国、瑞典、意大利、芬兰等地的演出也都受到热烈欢迎。坚强执着的“娘子军”们为了改变自己的命运而奋斗，这勇气和决心足以跨越地域的界限，超越时间的禁锢，在艺术舞台一直流传下去。