现代京剧《红军故事》用国粹京剧的形式讲述了“半截皮带”“半条棉被”“军需处长”三个长征时期的故事，展现了红军历经千难万险，坚守革命信仰，为革命胜利、为人民解放奉献一切的崇高精神。国家京剧院坚持传承“红色基因”，用讴歌党、讴歌祖国、讴歌人民、讴歌英雄的精品力作致敬历史、致敬先烈；坚持思想精深、艺术精湛、制作精良相统一，把社会效益放在首位，用心用情用功抒写伟大时代；坚持秉承工匠精神，培根铸魂，举全院之力，展现真正体现党性和人民性高度统一的优秀作品，用健康向上的文艺作品陶冶情操、启迪心智。
该剧的创作源泉主要来自习近平总书记提到的三个故事。第一次是习总书记在重庆视察第13集团军时，在集团军军史馆，他在3件展品前驻足的时间最长，其中之一就是长征中红军战士周国才过草地时保留下来的半截皮带。习总书记曾深有感触地说：“这就是信仰的力量，就是‘铁心跟党走’的生动写照。”第二次是习总书记在纪念红军长征胜利80周年大会上，讲述了发生在湖南汝城县“半条被子”的感人故事。红军长征时期，3名女红军借宿在湖南汝城县沙洲村村民徐解秀家中。见到徐家家境贫寒，女红军临走时用剪刀把自己仅有的一床被子剪开，将半条被子留给了徐解秀。“半条被子”的故事是共产党人与人民群众荣辱与共、风雨同舟的鱼水深情，是共产党始终依靠群众、始终为了群众的不变初心。第三次是习总书记在十二届全国人大一次会议解放军代表团全体会议中，讲到“军需处长”的故事。红军行军途中一位军需处长把自己的棉衣让给战友，自己被严寒冻死，赞扬了他毫不利己、专门利人的崇高精神。
《红军故事》于2018年1月底进入剧本创作，坚持深入生活、扎根人民，潜心创作；6月1日召开建组暨新闻发布会；7月31日、8月1日在梅兰芳大剧院首演，为中国人民解放军建军91周年献礼；9月19日、20日，亮相 “国家艺术院团演出季”；11月15日、16日，在梅兰芳大剧院进行第三轮公演；11月24日，中央电视台戏曲频道《空中剧院》播出全剧；12月7日亮相昆山举办的“百戏盛典”闭幕式，受到广泛好评；2019年1月1日，《半条棉被》片段在2019年新年戏曲晚会上亮相；3月13日，《空中剧院》再次播出全剧；4月13日、14日该剧于梅兰芳大剧院上演，14日演出为纯公益演出，剧院邀请了900余位驻京老干部和工作人员，他们中年龄最大的101岁，平均年龄85岁。值得一提的是，数位参加过长征的老红军莅临现场观看演出，与新时代的文艺工作者聚在一起，共同纪念光辉岁月，重温革命情怀。该剧于5月6日至10日走进上海高校巡演5场，在上海大学生中引发京剧热潮，于5月13日、14日在梅兰芳大剧院连演3场，其中，14日下午为小学生专场演出，小学生们谈观后感时虽然声音稚嫩，但充满着对革命前辈的深深敬意、对当下美好生活的感恩，带队老师表示用京剧形式演绎长征故事对孩子的德育教育起到积极作用。5月15日、16日，《红军故事》剧组马不停蹄走进华北电力大学演出两场，在激发大学生爱国主义情怀的同时传播中国传统文化，该剧将作为第十二届中国艺术节演出剧目于5月27日、28日在上海美琪大戏院演出。
《红军故事》的创排坚持边演边改，精益求精。在剧本创作阶段，文化和旅游部艺术司组织召开多次论证会，前后修改了十几稿；2018年8月2日，剧院在首演之后立即召开专家论证会，在第二轮演出前进行了修改打磨；在11月15、16日第三轮公演演出结束当晚即召集专家研讨。2018年下半年，剧组赴江西南昌、萍乡，深入基层，采风体验。如到江西革命烈士纪念堂、安源煤矿工人运动纪念馆及秋收起义纪念碑等进行参观学习。
《红军故事》会聚了全国优秀戏剧名家，组成强大的创作阵容，湖北省艺术研究院国家一级编剧胡应明、江苏省盐城市文广新局国家一级编剧徐新华、原中央军委政治工作部话剧团团长王宏分别担任《半截皮带》《半条棉被》《军需处长》的编剧；总导演为天津歌剧舞剧院副院长、国家一级导演张曼君；作曲、唱腔设计分别为北京京剧院国家一级作曲朱绍玉（《半截皮带》《军需处长》），中国戏曲学院教授陈建忠（《半条棉被》）；指挥为国家京剧院国家一级作曲朱世杰；舞美设计为中央戏剧学院副教授修岩；灯光设计为国家话剧院国家一级灯光设计邢辛；服装设计为王玲；导演助理为国家京剧院国家一级演员张小清；打击乐设计、鼓师由国家京剧院国家一级演奏员李金平、谢光荣担任；唱腔指导、琴师由国家一级演奏员赵建华担任；化妆造型设计为国家京剧院容妆师陈卫华；舞美道具设计由国家京剧院国家二级舞台美术设计师李继勇担任。《红军故事》剧组根据剧情需要，特别在《半条棉被》的演绎中加入湖南民歌配唱，悠扬婉转的曲调为全剧添彩。中国歌剧舞剧院交响乐团倾情加入，与国家京剧院乐队一同参与演出。
《红军故事》主要演员分别为国家京剧院国家一级演员李博（《半截皮带》），国家京剧院副院长、著名京剧表演艺术家袁慧琴（《半条棉被》），国家京剧院国家一级演员杜喆（《军需处长》），荟萃著名京剧演员魏积军、国家一级演员张小清、周婧、郭凡嘉、毕小洋等，资深演员贾永全和优秀青年演员郭霄、查思娜、巩丽娟及新秀赵辉辉、王珺等。该剧的排演推出了一批优秀青年演员，体现了京剧艺术的生命力和创造力。年轻演员在该剧中的进步、成功，不但对观众有教育意义，对青年演员也有教学意义。
国家京剧院创排《红军故事》，充分发挥国家院团“导向性、代表性、示范性”作用，坚持社会主义核心价值体系，力争用有筋骨、有道德、有温度的优秀作品反映民族精神，引领健康风尚，激发中华儿女爱国主义情怀。